전주 센트럴에비뉴원 [겨를]가장자리에 서다

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작성자 이민종 작성일26-03-20 15:55 조회68회 댓글0건

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전주 센트럴에비뉴원 나이 50이 넘어 뒤늦게 시작한 활동가 생활이 어느덧 10년을 훌쩍 넘겼다. 전업 생활자와 다르게 여러 곳에서 다양한 역할을 맡는다. 매년 2~3월은 총회 시즌이다. 올해는 주거 영역에서의 역할이 어느 정도 마무리되고 웰다잉과 돌봄 영역에서 새로운 역할을 맡게 되었다. 60대 중반에 접어드는 내 나이와 무관하지 않다. 이제는 티 나지 않는 가장자리에서 노년을 준비하며 시민의 삶을 이어가려 한다.
우리 사회에서 ‘시민’과 ‘노인’이라는 두 단어의 조합은 어쩐지 어색하게 들린다. 공동체의 구성원으로서 권리와 의무를 지닌 시민과 65세 이상의 생애주기를 살아가는 노인은 겉도는 느낌이다. 이러한 괴리는 노인을 노인이라 부르지 못하는 현실에서도 드러난다. ‘어르신’ ‘시니어’ ‘실버’ 같은 호칭도 부족해 ‘선배시민’ ‘60+’ ‘신중년’ 등 새로운 호칭이 끊임없이 등장한다. 이는 단순한 언어의 문제가 아니라, 노년에 대한 부정적 담론과 나이듦을 받아들이지 못하는 우리 사회의 단면을 보여준다.
노년의 정체성을 부정하는 마음은 저속노화 열풍 같은 현상을 낳았다. 노화를 어떻게든 늦추고 싶은 욕망은, 노년을 직시하기보다 회피하려 한다. 이러한 회피는 삶의 마지막 단계인 죽음에서도 마찬가지다. 웰다잉 담론이 죽음에 대한 금기를 깨는 긍정적 변화를 불러오기도 했지만, 그 이면에는 각자도생을 넘어 ‘각자도사’ 사회의 슬픈 모습이 자리한다. 존엄한 돌봄과 임종이 돈이나 운에 좌우되는 현실에서, 우리는 모두 노인이 되고 결국 죽는다는 진실을 외면하고 있다.
우리는 나이듦을 회피가 아닌 직시의 자세로, 두려움이 아닌 준비의 자세로 마주해야 한다. 노년은 끝이 아니라 다르게 살아갈 기회가 주어지는 새로운 생애주기다. 그렇다면 ‘잘 죽는다’는 것은 무엇일까? 호스피스 병동 의료진은 ‘죽기 전 후회하는 10가지’ 같은 버킷리스트가 아니라고 증언한다. 가장 중요한 것은 주변 사람들과의 ‘관계’다. 사랑하는 이들에게 둘러싸여 좋은 관계를 맺은 사람일수록 더 평온하게 생을 마감한다고 한다. 이는 노후 준비에 대한 관점의 전환을 요구한다. 지금까지 우리는 ‘집·돈·자식·건강’이라는 4대 변수에 매달려왔다면, 이제는 사회적 관계와 활동이 추가되어야 한다. 가족을 넘어선 이웃, 친구, 공동체와의 연결망 그리고 은퇴 이후에도 계속되는 의미 있는 사회 참여와 기여가 삶의 질을 결정한다.
파커 J 파머는 노년기를 ‘잃을 것이 없는 시기’이자, 그렇기에 ‘공공의 선을 위해 더 큰 위험을 감수할 수 있는 시기’라고 정의했다. 중심의 안정성에만 머물지 말고, 타인의 경험과 다른 관점을 만나는 가장자리로 과감히 나아갈 필요가 있다고 말한다. 가장자리는 새로운 시각을 얻는 자리이며, 중심에서는 보이지 않던 것들을 발견하는 자리다. 경력과 지위에 대한 집착에서 벗어날 때, 비로소 우리는 더 넓은 시야로 세상을 바라보며 진정 중요한 것을 위해 용기 있게 목소리를 낼 수 있다.
수동적인 돌봄의 대상이 아니라, 가장자리의 자유와 지혜를 바탕으로 공동체를 위해 적극적으로 참여하고 저항하는 능동적 시민, 노인의 등장을 기대한다. 가장자리에서 바라본 세상은 더 넓고, 우리가 할 수 있는 일은 여전히 많다.
미국·이스라엘의 파상공세에도 이란은 호르무즈 해협 봉쇄 카드로 세계 원유 시장을 뒤흔들고 있으며 신정체제도 여전히 공고한 것으로 분석된다.
국제 유가가 급등하자 미국은 조기 종전 가능성을 시사하고 있지만 생존의 위기에 처한 이란 정권은 결사항전의 의지를 밝히고 있다.
크리스 라이트 미 에너지부 장관은 15일(현지시간) 전쟁이 “앞으로 몇주 안에 끝날 것이다. 그보다 더 빨리 끝날 수도 있다”며 조기 종전 의사를 강조했다.
하지만 아바스 아라그치 이란 외교장관은 “휴전을 요청한 적 없고 심지어 협상조차 요청한 적 없다”며 “얼마나 오래 걸리든 우리 자신을 지킬 준비가 돼 있다”고 말했다.
미·이스라엘은 지난 2주간의 전쟁을 통해 이란의 미사일 무기고와 방공망을 상당 부분 파괴했으며 해군력을 궤멸 수준으로 약화시켰다. 이란을 37년간 철권 통치해온 아야톨라 알리 하메네이 전 최고지도자도 암살했다.
피트 헤그세스 미 국방장관은 “이란은 방공망도, 공군도, 해군도 없다”며 “이란의 제공권을 완전히 장악했다”고 말했다.
이란의 재래식 전력이 상당한 타격을 입은 것은 사실이지만 이란은 호르무즈 해협 봉쇄와 농축 우라늄이라는 카드로 미국에 맞서고 있다.
뉴욕타임스(NYT)는 이란이 급등하는 유가와 하락하는 증시가 도널드 트럼프 미 대통령에게 강한 압박이 될 수 있다는 것을 알고 있다고 지적했다. 브라이언 카툴리스 중동연구소 선임연구원은 “이란 정권은 훨씬 더 예측 불가능해졌다. 곤경에 처하면 언제든 기습 공격을 할 수 있을 것”이라고 말했다.
NYT는 이란이 호르무즈 해협을 지나는 대형 유조선에 미사일을 발사하거나 선체에 흡착식 기뢰를 설치할 수 있다고 예상했다.
이란이 보유한 농축 우라늄 또한 미국을 압박하는 수단이다. 지난해 6월 미·이스라엘과의 ‘12일 전쟁’ 이전 이란은 60% 이상 농축한 우라늄 약 440㎏을 보유하고 있는 것으로 평가됐다. 무기급인 90%까지 농축할 경우 핵무기 약 10기를 만들 수 있는 분량이다. 워싱턴포스트는 이란 강경파들이 이번 전쟁을 계기로 핵무기 개발에 나설 가능성이 있다고 전했다.
미국은 지상군을 투입해 농축 우라늄을 회수하는 방안도 검토한 것으로 알려져 있다. 마코 루비오 미 국무장관은 전쟁 초기 “사람들이 가서 그것을 가져와야 할 것”이라며 지상 작전을 암시하는 발언을 했다. 그러나 농축 우라늄 회수는 수백명의 병력을 투입해야 하는 위험하고 복잡한 작전이 될 수 있어 미국이 섣불리 착수하기 어렵다. 북대서양조약기구 사령관을 지낸 제임스 스타브리디스는 월스트리트저널에 “역사상 최대 규모의 특수부대 작전이 필요할 수 있다”고 말했다.
이란이 농축 우라늄을 회수하거나 이동시켰다는 징후는 발견되지 않았다. 고농축 우라늄 대부분은 지난해 6월 미국의 이란 핵시설 공습으로 인한 잔해 속에 파묻혀 있을 것으로 추정된다.
국제원자력기구(IAEA)는 농축 우라늄 대부분이 이스파한의 깊은 터널에 저장돼 있는 것으로 파악하고 있다. 아라그치 장관은 이날 CBS 방송 인터뷰에서 “모든 것이 잔해 아래에 깔려 있다”며 “언젠가 우리가 그것을 회수하겠다는 결론에 도달한다면 그것은 IAEA의 감시하에 진행될 것”이라고 말했다.
그럼에도 이란이 농축 우라늄을 모처에 보관하고 있고 핵무기를 개발할 가능성은 상존한다. 전문가들은 이란이 새로운 지하 농축 시설을 건설할 능력도 갖추고 있다고 본다.
브루킹스 연구소의 미·이란 관계 전문가인 수전 멀로니는 “미국은 구체적인 군사적 목표를 달성하는 데 상당한 성공을 거뒀지만 이란이 핵무기 개발 가능성을 포기하지 않는다면 이는 미국에 전략적 재앙이 될 것”이라고 말했다.

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