생활지원사 담양 메타세쿼이아길, 14년 만에 ‘무료화’···입장료 전액 지역상품권 환급

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작성자 이민종 작성일26-03-22 15:01 조회18회 댓글0건

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생활지원사 전남 담양군은 “오는 21일부터 대표 관광지인 메타세쿼이아 가로수길 입장료 전액을 지역화폐인 ‘담양사랑상품권’으로 환급한다”고 19일 밝혔다. 관광객 소비를 지역 상권으로 연결해 지역 경제에 활력을 불어넣기 위한 취지다.
관광객이 매표소에서 입장료를 내면 같은 금액의 상품권을 즉시 돌려받는 방식이다. 입장료는 성인 2000원, 어린이 1000원이다. 지급된 상품권은 담양군 내 가맹점에서 현금처럼 사용할 수 있다. 군은 이 제도 시행을 앞두고 지난 2월1일부터 임시 환급쿠폰을 발행해 시범 운영을 했다.
메타세쿼이아길은 애초 무료 관광지였으나 담양군은 자연 보호와 시설 관리를 이유로 2012년부터 성인 1000원의 입장료를 받기 시작했다. 2015년에는 2000원으로 인상해 현재까지 유지해왔다. 이번 환급 제도 시행으로 관광객은 14년 만에 사실상 무료로 메타세쿼이아길을 이용하게 됐다.
메타세쿼이아길은 빼어난 경관의 가로수길로 담양을 대표하는 관광지다. 영화와 드라마 촬영지로도 알려져 있다. 한 해 유료 관광객 30만명, 무료 관광객 20만명 등 모두 50만명가량이 찾고 있다.
군 관계자는 “메타세쿼이아길을 찾는 관광객이 지역 상가를 이용하며 머무는 관광이 정착되는 데 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 관광 산업과 지역 소상공인이 상생할 수 있는 다양한 정책을 추진하겠다”라고 말했다.
“너는 장래 희망이 뭐니?”
이 질문에 ‘노동’이라는 전제는 빠져 있는 것이 아닐까? 의사, 판검사, 대기업 직장인을 장래 희망으로 선호하는 대부분의 이유는 그 직업이 주는 경제적 이득, 사회적 지위 때문일 것이다. 우리는 특정 직업을 선망하면서도 정작 그 직업이 요구하는 노동의 실체를 충분히 상상하지 않는다. 성적을 기준으로 직업을 일렬로 세운다 한들, 노동에서 제외되는 이는 없다. 요즘은 의사조차 자신들의 노동에 비해 마땅한 권리와 보상을 받지 못하고 있다며 파업하는 시대다.
저자는 조선소, 건설 현장, 제조업, 택배 운송 그리고 공원묘지 관리에 이르기까지 노동의 최전선에서 몸을 써온 경험을 바탕으로, ‘노동하는 삶’을 구체적으로 기록한다. 블루칼라든 화이트칼라든 이 지점에서 그 구분이 무의미해진다. 직장에서 하루를 보내는 삶의 본질은 크게 다르지 않기 때문이다. 노동은 보이지 않는 계급을 가르는 도구가 아니라, 각자 살아가는 방식일 뿐이다.
물론 저자의 노동은 오롯이 육체노동이기에 이웃의 죽음이라는 극단적인 경험을 하기도 한다. 그리고 그것이 자신의 일이 될지도 모른다는 두려움도 간혹 느낀다.
그의 일터는 생존의 문제와 맞닿아 있을 정도로 위태로운 때가 많다. 저자는 노동 현장의 불합리, 생명을 위협하는 구조적 문제 같은 노동 안전의 사각지대도 짚어낸다. 그러나 전투적인 고발의 언어는 아니다. 읽기 쉬운 정갈한 문체에 명랑 쾌활해 보이는 저자의 천성이 배어나와 “노동에 등수를 매길 수 있나?”라는 일갈에도 고개를 끄덕이며 페이지를 넘기고 있는 자신을 발견할 것이다.
책의 마지막에 이르면 ‘인생여전’이라는 제목이 새롭게 읽힌다. 우리는 늘 인생을 바꾸는 극적인 순간을 꿈꾼다. 그러나 저자는 말한다. 우리 인생에 진짜 로또는 아무 사고 없이 계속되는 오늘의 일상이라고. 그 일상을 지탱하는 것은 결국 매일의 노동이다. 행복은 인생역전이 아니라, 인생여전이다.
미국 연방준비제도(Fed·연준)가 18일(현지시간) 2회 연속으로 기준금리를 동결하면서 미·이스라엘과 이란 간 전쟁으로 인한 에너지 충격 때문에 경제 전망의 불확실성이 높아졌다고 진단했다.
연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 동결 11표, 인하 1표(0.25%포인트 인하)로 정책금리 목표범위를 3.50~3.75%로 동결했다.
연준은 정책 결정문에서 “일자리 증가세는 낮은 수준을 유지하고 실업률은 최근 몇달간 변동이 거의 없었다”며 “경제 전망과 관련한 불확실성은 높은 수준에 머물러 있다. 중동 지역의 상황 전개가 미국 경제에 미치는 영향은 불확실하다”고 밝혔다.
제롬 파월 연준 의장은 이날 기자회견에서 “최근 몇주 사이 단기 인플레이션 기대 지표가 상승했는데, 이는 중동 지역의 공급 차질로 인한 유가 급등세를 반영한 것으로 보인다”고 말했다.
그는 유가 상승 등 전쟁이 경제와 물가에 미칠 영향에 대해 “미국 경제는 견조한 소비와 투자를 바탕으로 여전히 강한 모습을 보이고 있다”면서도 “이것(전쟁)이 어떤 영향을 미칠지는 아무도 모른다”고 밝혔다.
파월 의장은 “지난 5년간 우리는 관세 충격과 (코로나19) 팬데믹을 겪었고 이제 상당한 규모와 지속 기간을 갖는 에너지 충격에 직면하게 됐다”고 진단했다.
이어 “그 충격이 실제로 얼마나 지속될지는 아직 알 수 없다”며 “하지만 반복적인 충격의 누적이 인플레이션 기대 심리를 흔들 수 있다는 점은 우려한다”고 말했다.
파월 의장은 또 “호르무즈 해협 봉쇄는 유가 외에 다른 원자재 가격에도 영향을 줄 수 있다. 이 같은 상황은 FOMC의 통제 범위를 넘어서는 것”이라며 “중요한 것은 현재 상황이 얼마나 오래 지속될지, 물가에 어떤 영향을 미칠지, 소비자들이 어떻게 반응할지 등”이라고 했다.
파월 의장은 향후 통화정책 방향에 대해 “올해 연준이 중요하게 보고 있는 것은 관세의 일회성 가격 효과가 경제 전반에 반영되면서 상품 물가 상승률이 낮아지는 형태로 물가 부문에 진전이 나타나는지 여부”라며 “에너지 인플레이션을 일시적인 요인으로 볼 것인지의 문제는 우리가 이러한 진전을 확인한 후에 논의해볼 수 있다”고 말했다.

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